日本一寒い刑務所 旭川刑務所の年越し

なにげに「報道ステーション」を見ていたら･･･

旭川刑務所の年越しの密着取材を放映しました。

気温、氷点下20度。

日本一寒い刑務所だそうです。

むろん、ヒーターは入っているようですが、作業場では受刑者たちは白い息を吐いていました。

ここはL級、B級という長期受刑者を収容しているとか…

タクシー強盗殺人で30年も入っている50代半ばの人がインタビューに答えていました。

罪を償いながら、仮釈放と社会復帰を夢見て

ただひたすら一日一日を勤め上げているんです

彼らの労働は軽印刷。

小型の古いタイプのオフセット印刷機で日めくりカレンダーを印刷していました。

いまどき珍しいハイデルベルグ社製の印刷機でした。

その彼らも、正月三箇日は休みになり、のんびりできるそうです。

大晦日も零時15分まではテレビを見ることが許されるとか･･･

マルちゃんのカップ麺を年越しそばにして食べながらテレビを見ていた二人の受刑者。

年が変わると同時にたがいに正座をして新年の挨拶…

昨年同様、

今年もよろしくお願いいたします

床に頭をすりつけるように、何度も何度も挨拶を交わしていました。

かたわらにあった、今年の年賀状がアップで映し出され…

僕はこの官製年賀状の製版と印刷の設計に関わっていました。

ああ、受刑者も年賀状のやり取りをするんだ

うまく説明できないけれど･･･

年賀状の製作に関わっている人間として不思議な感動がわいてきました。

実際は北海道に流通している年賀はがきは●●印刷さんが刷っていて、

僕の会社で刷っているわけじゃないんですが･･･

極寒の旭川刑務所で無期懲役で服役している人たちが、

仮釈放されて社会復帰することは実際はなかなか難しいようです。

引き受け手がなければ、仮釈放もできないわけで…

それでも、社会復帰を夢見て、悔い改めと労働の日々をつみ重ねる受刑者に

なんとも形容しがたい思いを感じさせる番組でした。

何もコメントはできないけれど…

親父と呼ばれる刑務所の監督官が言っていた言葉がやけに焼きついています。

私はね、更正しようとする彼らのことを信じています。

でも、反面で彼らのことを信じることができません。

彼らは今まで何度かやり直せるチャンスがあったんです。

でも、それができなかったから今またここにいるんです。

刑務所の窓から見える旭川の街のネオンが寂しく瞬いていました…